The political economy of post-neoliberalism in Bolivia: Policies, elites, and the MAS government

Resumen

With the ebbing of the pink tide, the MAS government in Bolivia remains as one of the most successful leftist governments that had been elected throughout Latin America since the late 1990s. In order to better understand this surprising success story, this paper analyses the political economy of the post-neoliberal model that has taken shape under MAS rule. More specifically, it looks at the interaction between the strategic orientation and the specific features of economic policy-making in Bolivia, on the one hand, and the evolving relationship of the MAS government with the country’s economic elites, on the other. The paper argues that Bolivia’s specific version of post-neoliberalism has facilitated increasingly cooperative relations between the government and economic elites, while the latter have themselves contributed to the consolidation of the former. At the same time, the analysis of the political economy of Bolivian post-neoliberalism also reveals its inherent fragility. 

 Resumen: La economía política del postneoliberalismo boliviano: Política, elites y el gobierno MAS

Con el flujo de la marea rosa, el gobierno del MAS en Bolivia sigue siendo uno de los gobiernos izquierdistas elegidos más exitosos de toda América Latina desde finales de los años noventa. Para comprender mejor esta sorprendente historia de éxito, este artículo analiza la economía política del modelo post-neoliberal que ha tomado forma bajo el gobierno del MAS. Más específicamente, analiza la interacción entre la orientación estratégica y las características específicas de la formulación de políticas económicas en Bolivia, por un lado, y la relación en evolución del gobierno del MAS con las élites económicas del país, por otro. Se argumenta que la versión específica del post-neoliberalismo de Bolivia ha facilitado relaciones cada vez más cooperativas entre el gobierno y las élites económicas, quienes han contribuido a la consolidación de las primeras. Al mismo tiempo, el análisis de la economía política del posneoliberalismo boliviano también revela su fragilidad inherente.